Il boom delle megalopoli

Oggi, il 55% della popolazione mondiale vive in aree urbane, una percentuale che si prevede di aumentare al 68% entro il 2050. Le proiezioni mostrano che l’urbanizzazione, il progressivo spostamento in residenza della popolazione umana dalle aree rurali a quelle urbane, in combinazione con la complessiva la crescita della popolazione mondiale potrebbe aggiungere altri 2,5 miliardi di persone alle aree urbane entro il 2050, con quasi il 90% di questo aumento in Asia e in Africa, secondo un nuovo set di dati delle Nazioni Unite lanciato oggi.

La  Revisione 2018 delle Prospettive di urbanizzazione del mondo  elaborata dalla Divisione Popolazione del Dipartimento per gli affari economici e sociali delle Nazioni Unite (UN DESA) rileva che i futuri aumenti delle dimensioni della popolazione urbana mondiale saranno altamente concentrati in pochi paesi. Insieme, India, Cina e Nigeria rappresenteranno il 35% della crescita prevista della popolazione urbana mondiale tra il 2018 e il 2050. Entro il 2050 si prevede che l’India aggiungerà 416 milioni di abitanti delle città, la Cina 255 milioni e la Nigeria 189 milioni.

La popolazione urbana del mondo è cresciuta rapidamente da 751 milioni nel 1950 a 4,2 miliardi nel 2018. L’Asia, nonostante il suo livello relativamente più basso di urbanizzazione, ospita il 54% della popolazione urbana mondiale, seguita da Europa e Africa con il 13% ciascuno .

Oggi, le regioni più urbanizzate comprendono l’America del Nord (con l’82% della popolazione che vive in aree urbane nel 2018), l’America Latina e i Caraibi (81%), l’Europa (74%) e l’Oceania (68%). Il livello di urbanizzazione in Asia si avvicina ora al 50%. Al contrario, l’Africa rimane per lo più rurale, con il 43% della sua popolazione che vive in aree urbane.

Declino della popolazione in alcune città e nelle aree rurali 

Alcune città hanno registrato un declino della popolazione negli ultimi anni. La maggior parte di questi si trova nei paesi a bassa fertilità in Asia e in Europa, dove le dimensioni complessive della popolazione sono stagnanti o in calo. La contrazione economica e le catastrofi naturali hanno anche contribuito alla perdita di popolazione in alcune città.

Alcune città del Giappone e della Repubblica di Corea (ad esempio Nagasaki e Busan) hanno registrato un declino della popolazione tra il 2000 e il 2018. Diverse città in paesi dell’Europa orientale, come Polonia, Romania, Federazione russa e Ucraina, hanno perso la popolazione dal 2000 pure. Oltre alla bassa fertilità, l’emigrazione ha contribuito alla riduzione della popolazione in alcune di queste città. A livello globale, si prevede che un numero inferiore di città vedrà il declino delle loro popolazioni da oggi fino al 2030, rispetto a quanto accaduto negli ultimi due decenni.

La popolazione rurale del mondo è cresciuta lentamente dal 1950 e dovrebbe raggiungere il suo picco in pochi anni. La popolazione rurale globale è ora vicina a 3,4 miliardi e dovrebbe aumentare leggermente, per poi scendere a 3,1 miliardi entro il 2050. Africa e Asia ospitano quasi il 90% della popolazione rurale mondiale nel 2018. L’India ha la più grande popolazione rurale (893 milioni), seguita dalla Cina (578 milioni).

Classifica delle città e mega città

Tokyo è la città più grande del mondo con un agglomerato di 37 milioni di abitanti, seguita da Nuova Delhi con 29 milioni, Shanghai con 26 milioni e Città del Messico e São Paulo, ciascuna con circa 22 milioni di abitanti. Oggi Cairo, Mumbai, Pechino e Dhaka hanno quasi 20 milioni di abitanti. Entro il 2020, si prevede che la popolazione di Tokyo inizi a declinare, mentre a Delhi si prevede di continuare a crescere e diventare la città più popolosa del mondo intorno al 2028.

Entro il 2030, si prevede che il mondo abbia 43 megalopoli con oltre 10 milioni di abitanti, la maggior parte dei quali in regioni in via di sviluppo. Tuttavia, alcuni degli agglomerati urbani a più rapida crescita sono città con meno di 1 milione di abitanti, molti dei quali situati in Asia e in Africa. Mentre una persona su otto vive in 33 megalopoli in tutto il mondo, quasi la metà degli abitanti del mondo risiede in insediamenti molto più piccoli con meno di 500.000 abitanti.

L’urbanizzazione sostenibile è la chiave per lo sviluppo di successo

Comprendere le tendenze chiave dell’urbanizzazione che potrebbe svilupparsi nei prossimi anni è cruciale per l’attuazione dell’agenda 2030 per lo sviluppo sostenibile, compresi gli sforzi per creare un nuovo quadro di sviluppo urbano.

Mentre il mondo continua a urbanizzarsi, lo sviluppo sostenibile dipende sempre più dalla gestione efficace della crescita urbana, specialmente nei paesi a basso reddito e a medio-basso dove si prevede che il ritmo di urbanizzazione sia il più veloce. Molti paesi affronteranno sfide nel soddisfare le esigenze delle loro popolazioni urbane in crescita, tra cui alloggi, trasporti, sistemi energetici e altre infrastrutture, nonché per l’occupazione e i servizi di base come l’istruzione e l’assistenza sanitaria. Sono necessarie politiche integrate per migliorare la vita degli abitanti delle aree urbane e rurali, rafforzando nel contempo i collegamenti tra aree urbane e rurali, sulla base dei loro legami economici, sociali e ambientali.

Per garantire che i benefici dell’urbanizzazione siano pienamente condivisi e inclusivi, le politiche per gestire la crescita urbana devono garantire l’accesso a infrastrutture e servizi sociali per tutti, concentrandosi sui bisogni dei poveri urbani e di altri gruppi vulnerabili per l’alloggio, l’istruzione, l’assistenza sanitaria, lavoro dignitoso e un ambiente sicuro.

Informazioni sui dati

La Revisione 2018 del World Urbanization Prospects è pubblicata dalla Divisione Popolazione del Dipartimento degli Affari Economici e Sociali delle Nazioni Unite (UN DESA). È stato pubblicato regolarmente dal 1988 con stime e proiezioni rivedute delle popolazioni urbane e rurali per tutti i paesi del mondo e dei loro principali agglomerati urbani.