Medical Detective

Sembrano episodi di una serie medical drama e invece  no, è tutto vero. Johnatan Edlow professore associato di Medicina alla Harvard Medical School si cimenta in 15 storie di casi clinici che tratta come una indagine giudiziaria. Considera infatti che i patogeni che agiscono fuori e dentro di noi in alcuni casi si possono comportare come veri e propri killer. Una narrativa di taglio cinematografico, storie che coinvolgono sin dalle prime pagine grazie ad una descrizione immersiva che non trascura spiegazioni esaurienti prima di svelare chi è il ‘colpevole’. L’idea gli viene da un ricordo adolescenziale quando la madre gli regalò un libro, The Medical Detective, tratto da una serie di articoli apparsi con cadenza regolare sugli annali di medicina del New Yorker. E forse proprio quei racconti sono l’innesco di una passione che sfocerà nella sua carriera medica. Sintomi anomali, focolai di malattie sconosciute, epidemie, patologie senza nome e senza apparente spiegazione rimangono nella sua fantasia e stimolano una curiosità innata. La scrittura da ‘giallo’ fa probabilmente il resto nel processo di suggestione che l’autore riporta in questo volume intrigante.

Edlow appare sullo sfondo come un moderno e scientifico Sherlok Holmes che si diverte a trovare indizi, distinguerli da false piste, fare quella che in medicina si chiama col nome meno affascinante di ‘diagnosi differenziale’. Con un occhio appassionato all’epidemiologia, lo studio che conta l’incidenza delle malattie e che in caso di epidemie e minacce sanitarie alla popolazione deve individuare al più presto l’egente eziologico, il responsabile e mettere in atto le misure per contenerlo, proprio come un arresto e il carcere. Epidemiologi che in alcuni casi fanno un lavoro sul campo, bussando alle porte e andando nelle case alla ricerca del batterio, del virus o dell’agente che ha provocato l’emergenza. Quando ci ammaliamo infatti è perché le nostre difese immunitarie non hanno funzionato adeguatamente, insomma abbiamo avuto la peggio nella sfida con i coinquilini del nostro habitat.

Il libro illustra proprio questa lotta antichissima di umani contro patogeni in una carrellata di storie che lasciano sorpresi ma molto più preparati, riuscendo a raggiungere lo scopo di una corretta informazione senza annoiare ma anzi, divertendo il lettore.

Info

Johnatan A. Edlow

Medical detective

Aboca edizioni

2018