Letto per VOI: Dick Swaab, Noi siamo il nostro cervello

Solo una persona che ha passione per ciò che studia può descriverla in maniera così brillante e chiara a chiunque e onore al merito del traduttore italiano che ha reso il testo ineccepibile e gradevole anche nella nostra lingua. Swaab ha scritto un libro sul cervello finalmente diverso. Non una trattazione anatomica di zone che corrispondono a funzioni o viceversa ma un approccio divulgativo che parte da domande comuni che ognuno di noi si è posto: in che modo il fumo danneggia il feto? E’ vero che è il bambino a decidere il momento della nascita innescando reazioni chimiche e fisiologiche nella madre? Cosa succede nella mente degli schizofrenici? L’omosessualità è un comportamento? Argomento, quest’ultimo di cui il neuroscienziato olandese è un esperto e che gli è valso la pubblicazione su Nature che sostiene come questa tendenza sessuale è determinata dall’esposizione ad alcuni ormoni durante la gestazione che influenzano la successiva identità di genere. Ma ci dice anche che la maggior parte dei disturbi cerebrali o comportamentali non hanno come causa un parto difficile ma che una nascita complessa è solo l’effetto di un feto che ha subito alterazioni in gravidanza. Il parto quindi come fase finale di uno sviluppo dove i fattori che possono interferire sono numerosissimi. Sconvolge l’idea comune che un bambino che respira, abbia gli organi a posto e conti venti dita tra mani e piedi sia realmente sano. Disturbi da deficit dell’attenzione, autismo, schizofrenia e dipendenze avrebbero le proprie radici nel ventre materno. Fenomeni come la perdita di funzione in un’area cerebrale, oppure quella di ‘arto fantasma’ possono essere  trattati ingannando il cervello. Una trattazione intrigante e affascinante che può tenere incollata alle pagine per giorni. Oltre all’anatomia e all’influenza di sostanze ambientali e ormoni, Swaab si addentra in campi sensibili come l’origine della morale e della religiosità. Non sorprende che questo libro sia un best seller in tutto il mondo perchè finalmente adotta un approccio molto pratico nonostante il rigore scientifico. Swaab è stato per sette anni Direttore dell’Istituto Olandese di Ricerca sul cervello, ha fondato la Banca del Cervello a cui è possibile donare il proprio per scopi di ricerca dopo la morte ed è Professore Emerito presso il Max Planck Institut di Monaco. Una lettura assolutamente entusiasmante e alla fine ci si rende conto di aver esplorato senza fatica le scoperte più importanti su questo organo affascinante degli ultimi quarant’anni.

Elliot Edizioni

2011

prezzo 22,00

JRM